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Jóvenes y niños encabezaron la iniciativa cuando millones de personas celebraron el Día Internacional de la Paz en todo el mundo. Es imposible no quedarse encantado con sus fotos, ya que se comprometen a promover una cultura de paz.

En particular, vemos cómo en cientos de escuelas de todas las ex repúblicas de la Unión Soviética los niños cortan palomas y cada uno escribe el nombre de alguien que murió defendiendo a su país durante la Segunda Guerra Mundial y los envían al cielo en globos llenos de helio. Esta manifestación simbólica ha superado los límites del conflicto político. Por ejemplo, los maestros y los niños de ambos lados de la guerra civil en Ucrania celebraron el día de la misma manera, a menudo deplorando que la guerra los había separado de sus amigos y vecinos.

En Bishkek, Kirguistán, jóvenes compañeros mentores, participando en la formación de liderazgo dentro del proyecto de diálogo constructivo sobre la religión y la democracia de Alerta Internacional, subieron una montaña y transportaron cientos de piedras para crear un impresionante símbolo de paz en la colina sobre el pueblo de Koh Tash, para destacar la importancia de la consolidación de la paz (ver foto).

Los niños a menudo jugaban un papel importante en las celebraciones locales. Por ejemplo, en Northfield, Minnesota: “Los estudiantes dirigieron la reunión como oradores e intérpretes, comunicando la importancia de la fiesta internacional. Sunny Leonard, desde el sexto año en la escuela y el organizador de la manifestación, hizo el discurso de clausura antes de caminar al Centro del Colegio Carleton. Dijo que los jóvenes son el futuro, que sólo ellos pueden moldear el futuro.”

En Pinto, España, la culminación de la celebración fue la lectura de un manifiesto redactado por el Consejo de Niños de Pinto que destaca la defensa de la paz así como diversas propuestas para mantenerla desde el punto de vista de los niños de la comuna.

La Unión Africana celebró el Día Internacional de la Paz con el tema “Participación de los jóvenes en la consolidación de la paz”. “Este eslogan se celebró para destacar el papel de los jóvenes en la consecución de la paz y el desarrollo”, dijo el comisionado de la UA para la paz y la seguridad Ismail Shragine.

En Colombia, los jóvenes están profundamente involucrados en el proceso de reconciliación. La Red Juvenil “Esto es Pa’ Vos También” en Tumaco, está llevando a cabo diversas actividades durante la semana de paz los días 19, 20, 21 y 21 de septiembre como parte de la estrategia de reflexión sobre la situación del país y la transmisión de mensajes sobre la reconciliación. Ellos realizan actividades como la puesta en escena y la imagen teatral con una galería de imágenes corporales. Jóvenes que hacen parte del Proyecto Usa tu poder para construir paz también están participando en el Encuentro Juvenil por la Paz en Tumaco, donde ha sido posible intercambiar ideas con otros jóvenes de diferentes procesos juveniles que se llevan a cabo en el municipio en torno a la Paz. Así mismo, se han venido realizando varias actividades culturales, como pintadas de murales, recuperación ancestral a través del canto de las mujeres y jóvenes cantautoras, acciones que favorecen la integración de las comunidades y la construcción de espacios sanos para esta población.

Para celebrar el Día Internacional de la Paz, los jóvenes de Sudán del Sur que estudian en las universidades de Uganda abarcan la diversidad cultural de su país para promover la paz en lugar de centrarse en las diferencias tribales que los han desgarrado. La Unión de Estudiantes Sudaneses de Uganda ha organizado un festival en Kampala como parte de una serie de eventos que marcan el Día Internacional de la Paz, cuyo tema es “Juntos por la paz: respeto, dignidad para todos”. Los organizadores dijeron que el evento reunió a comunidades del sur de Sudán ya estudiantes en Uganda que fueron divididos en líneas tribales y políticas.

En muchos casos, la música está siendo utilizada como lenguaje universal de la paz. El festival anual de música en Nouakchott, Mauritania, en el Día Internacional de la Paz, está dedicado a “la música de jazz como vehículo para la paz, la libertad de expresión y la unidad”. Un ejemplo particularmente notable de la música para la paz es el mapa de cientos de escuelas Montessori de todo el mundo que participan en el proyecto “Sing Peace around the World” el 21 de septiembre.

Gracias a la nueva generación, ¡sí que hay un movimiento global por una cultura de paz! Para citar a Karen Stanley, organizadora de eventos en Lexington, Virginia, “hay muchos lugares alrededor del mundo que se conectan entre sí con el Día Internacional de la Paz. Para mí, fue emocionante agregar nuestra pequeña ciudad a esta mezcla y hacer algo por la paz.”